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Closing meeting of the European A4IM project showcases the results of innovative low-field MRI technology development
In July 2026, Marcus Prier from the Research Campus STIMULATE attended the final project meeting of the European research project A4IM in Turin. The results of the Halbach magnet MRI, which was partly developed at the Research Campus, were presented there. The aim of the project was to develop mobile low-field MRI systems for imaging the head and extremities. The Halbach magnet is based on precisely arranged permanent magnets and therefore, unlike superconducting magnets, requires no cooling infrastructure.
The meeting brought together researchers and engineers from the 19 project partners, including the Physikalisch-Technische Bundesanstalt (PTB), the University Medical Centre Freiburg (UMC), TÜBITAK from Turkey, the Laboratoire National de Métrologie et d’Essais (LNE), the Istituto Nazionale di Ricerca Metrologica (INRIM) and the Czech Technical University (CTU / CVUT). At Otto von Guericke University Magdeburg, the project is being led by Prof. Dr Oliver Speck and the Institute of Physics.
The A4IM project aims to develop a cost-effective, open-source, low-field MRI system within the EURAMET network. The focus is on fully documented and reproducible hardware and software solutions that simplify the construction of new MRI systems and reliably assess their metrological quality. In the long term, these developments are intended to help make magnetic resonance imaging more cost-effective and more widely available worldwide.
Over the last three years of the project, a number of key electronic components for the Halbach magnet MRI have been developed at the research campus. The console for controlling the MRI and an active transmit-receive switch – a central component of the RF chain – were adapted from the OCRA tabletop MRI system developed at the Research Campus STIMULATE. In addition, a hardware SAR monitor was developed to ensure patient safety. Alongside these main tasks, a Halbach magnet MRI was set up at OVGU – as was the case with the project partners – in order to test the developed components and evaluate their performance across different sites.
During the project meeting, the project partners discussed the current state of development of the hardware and software, new image reconstruction methods and the initial clinical validations. Through the development work carried out, the Research Campus STIMULATE made an important contribution to the joint progress of the project. The work demonstrates how innovative magnetic technologies and open development approaches can help to make magnetic resonance imaging more accessible and cost-effective in the future.
Abschlussmeeting des europäischem A4IM Projekts zeigt Ergebnisse innovativer Niederfeld-MRT-Technologie-Entwicklung
Im Juli 2026 nahm Marcus Prier vom Forschungscampus STIMULATE am abschließenden Projekttreffen des europäischen Forschungsprojekts A4IM in Turin teil. Dort wurden die Ergebnisse des teilweise am Forschungscampus entwickelten Halbach-Magnet-MRT präsentiert. Das Ziel des Projekts bestand darin, mobile Niederfeld-MRT-Systeme für die Bildgebung von Kopf und Extremitäten zu entwickeln. Der Halbach-Magnet basiert auf genau angeordneten Permanentmagneten und benötigt daher im Gegensatz zu supraleitenden Magneten keine Infrastruktur zur Kühlung.
Auf dem Meeting trafen sich die Forschenden und Ingenieur:innen der 19 Projektpartner, wie der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB), dem Universitätsklinikum Freiburg (UMC), TÜBITAK aus der Türkei, dem Laboratoire National de Métrologie et d'Essais (LNE), dem Istituto Nazionale di Ricerca Metrologica (INRIM) oder der Tschechischen Technischen Universität (CTU / CVUT). An der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg läuft das Projekt unter der Leitung von Prof. Dr. Oliver Speck und dem Institut für Physik.
Das A4IM Projekt verfolgt das Ziel, innerhalb des EURAMET-Netzwerks ein kostengünstiges Open-Source-Niederfeld-MRT-System zu entwickeln. Im Mittelpunkt stehen vollständig dokumentierte und reproduzierbare Hard- und Softwarelösungen, die den Aufbau neuer MRT-Systeme vereinfachen und deren messtechnische Qualität zuverlässig bewerten. Langfristig sollen diese Entwicklungen dazu beitragen, die Magnetresonanztomographie kostengünstiger und weltweit besser verfügbar zu machen.
In den letzten drei Projektjahren wurden am Forschungscampus einige zentrale elektronische Komponenten des Halbach-Magnet-MRT entwickelt. Die Konsole zur Steuerung des MRT und ein aktiver Transmit-Receive Switch als zentrale Komponente der RF-Kette wurden vom am Forschungscampus STIMULATE entwickelten OCRA-Tabletop-MRT-System adaptiert. Außerdem wurde ein Hardware-SAR-Monitor zur Überwachung der Patientensicherheit entwickelt. Zu diesen Hauptaufgaben wurde, wie bei den Projektpartnern, an der OVGU ein Halbach-Magnet-MRT aufgebaut, um die entwickelten Komponenten zu testen und deren Leistungsfähigkeit standortübergreifend zu evaluieren.
Während des Projekttreffens diskutierten die Projektpartner den abschließenden Entwicklungsstand der Hard- und Software, neue Verfahren zur Bildrekonstruktion sowie die ersten klinischen Validierungen. Mit der geleisteten Entwicklungsarbeit leistete der Forschungscampus STIMULATE einen wichtigen Beitrag zum gemeinsamen Projektfortschritt. Die Arbeiten zeigen, wie innovative Magnettechnologien und offene Entwicklungsansätze dazu beitragen können, die Magnetresonanztomographie künftig einfacher zugänglich und wirtschaftlicher zu gestalten.