Interview ‘We are STIMULATE’ with Anna Bernovskis

 

Interviewee: Anna Bernovskis

Position: Research Associate

Interviewer: Felix Baumann

Date: 23.01.2026

 

Hello Anna, thank you for taking the time to do this interview with us today. You work as a research assistant here at STIMULATE at Otto von Guericke University Magdeburg and are currently working on your PhD. How did you end up at the Research Campus today, and what does your typical working day look like?

Reply: Thank you and hello. I came by bus today. I usually like to cycle, but at the moment it’s simply still too cold for me. There isn’t really such a thing as a typical day, because my tasks are so varied. At the moment, I’m in a phase where I’m doing a lot of simulations, analysing the results and writing them up. So the day often starts with me checking whether the simulations ran smoothly overnight. After that, I have a wide variety of tasks: team meetings, writing or working with students. I try to set myself a goal or topic for each day and stick to it.

That sounds really interesting. What led you to the Research Campus in the course of your career?

Reply: I completed my Bachelor’s degree in Medical Technology here in Magdeburg and wrote my Bachelor’s thesis under the supervision of Sylvia and Philipp, as I had taken an elective module with them. That’s how I came to my current field of research. I then went to FAU in Erlangen for my Master’s degree. In my Master’s thesis, I focused once again on vascular diseases and realised that this area really interests me. That’s why I got back in touch with Philipp. Then the right position became available here, so I returned to Magdeburg and, with that, also came back to STIMULATE.

If you were to explain it to someone who is completely new to the subject: what exactly is your research project in the Medical Flows research group about, and who stands to benefit from this research?

Reply: As the name suggests, Medical Flows is all about medical flows. We focus on analysing blood flow in the brain. I work mainly with intracranial aneurysms, which are bulges in the blood vessels of the brain. We receive patient-specific data from hospitals, which I process and use to run simulations. This allows us, for example, to test different treatment options in silico on the computer in advance.

My main project is called ‘AI4IA’, a collaboration with Charité in Berlin. The focus there is on standardising these methods and, where possible, supporting them with artificial intelligence. The main aim is for our research to benefit patients. And I also hope that we can support medical teams in their day-to-day clinical work with our findings.

You also gained insights outside of university during your internship at Festo GmbH & Co. KG in Esslingen. What was different there compared to everyday life at university or in research, and what might have been similar?

Reply: I was there on an industrial placement, working in the testing department, amongst other things. The tasks were more clearly defined and product-specific; you usually had a specific problem to solve and certain tools with which you were expected to tackle it as effectively as possible. In day-to-day university research, the focus is often more on fundamental research and broader questions.

There were similarities, however, such as literature reviews or a structured approach to work. Overall, it was a very exciting experience to gain some insight into the industry.

In research, in particular, not every day goes to plan. Have you ever gone through challenging periods, and what motivated you to keep going?

Reply: In research, there are always challenging phases – for example, when results don’t turn out as expected or simulations don’t work. That’s when discussing things within the team really helps. We support one another, and that’s very helpful. I’m also motivated by the thought that our work could help improve patients’ health.

You’ve experienced starting university from two perspectives: as a student and as a mentor for first-year students. When you look back on your first few semesters, which decisions or habits helped you the most?

Reply: What helped me most was the sense of camaraderie among my fellow students. The course is demanding at the start, but you knew you weren’t on your own and that you could support one another. This also led to friendships that are still very important to me today. Furthermore, curiosity and an interest in the field of research are crucial; in medical technology, you should try out as much as possible and take as much as you can from the experience. Looking back, I wouldn’t change much. Medical technology is a vast field; one could specialise earlier. But it was precisely this diversity that ensured I didn’t lose my enthusiasm for research.

Finally, do you have any advice for students who would like to work in research or medical technology in the future?

Reply: I’d say: engage with others, ask questions and make an effort to talk to people. And just stay curious.

Anna, thank you for the lovely interview. I hope you have a good start to the week.

 

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Interview „Wir sind STIMULATE“ mit Anna Bernovskis

 

Interviewter: Anna Bernovskis

Stelle: Wissenschaftliche Mitarbeiterin

Interviewerin: Felix Baumann

Datum: 23.01.2026

 

Hallo Anna, danke, dass du dir heute Zeit für unser Interview genommen hast. Du arbeitest als wissenschaftliche Mitarbeiterin hier bei uns in STIMULATE an der Otto-von-Guericke Universität Magdeburg und promovierst. Wie bist du heute zum Forschungscampus gekommen und wie sieht dein üblicher Arbeitstag aus?

Antwort: Danke und Hallo. Ich bin heute mit dem Bus gekommen. Sonst nehme ich auch gern das Rad, aber aktuell ist es mir einfach noch zu kalt. Einen typischen Tag gibt es eigentlich gar nicht, weil meine Aufgaben total vielseitig sind. Aktuell bin ich in einer Phase, in der ich viel simuliere, die Ergebnisse analysiere und beschreibe. Der Tag startet deshalb oft damit, dass ich prüfe, ob die Simulationen über Nacht gut verlaufen sind. Danach stehen ganz unterschiedliche Aufgaben an: Meetings im Team, Schreiben oder die Arbeit mit Studierenden. Ich versuche mir pro Tag ein Ziel oder Thema zu setzen und dieses zu verfolgen.

Das klingt wirklich interessant. Was hat dich in deinem beruflichen Werdegang an den Forschungscampus gebracht?

Antwort: Ich habe hier in Magdeburg meinen Bachelor in Medizintechnik absolviert und meine Bachelorarbeit in Betreuung von Sylvia und Philipp durchgeführt, weil ich ein Wahlpflichtmodul bei ihnen belegt hatte. Dadurch bin ich auch zu meinem jetzigen Forschungsfeld gekommen. Für meinen Master bin ich dann an die FAU in Erlangen gegangen. In meiner Masterarbeit habe ich mich wieder mit Gefäßerkrankungen beschäftigt und habe gemerkt, dass mich dieses Gebiet sehr interessiert. Deshalb bin ich wieder mit Philipp in Kontakt gekommen. Dann hat sich hier die passende Stelle ergeben und ich bin zurück nach Magdeburg und damit auch wieder zu STIMULATE gekommen.

Wenn du jemandem erklärst, der komplett neu in dem Thema ist: Worum geht es eigentlich in deinem Forschungsprojekt in der Forschungsgruppe Medical Flows und wem kommt die Forschung zugute?

Antwort:In Medical Flows geht es – wie der Name sagt – um medizinische Strömungen. Wir fokussieren uns auf die Analyse von Blutströmungen im Gehirn. Ich arbeite hauptsächlich mit intrakraniellen Aneurysmen, also Gefäßaussackungen im Gehirn. Wir bekommen von Kliniken patientenspezifische Daten, die ich aufarbeite und simuliere. So können wir zum Beispiel unterschiedliche Therapiemöglichkeiten in silico am Computer vorab testen.
Mein Hauptprojekt heißt „AI4IA“, eine Kooperation mit der Charité in Berlin. Dort liegt der Fokus darauf, diese Methoden zu standardisieren und möglichst mit künstlicher Intelligenz zu unterstützen. Das Hauptziel ist, dass unsere Forschung den Patienten und Patientinnen zugutekommt. Und ich hoffe auch, dass wir medizinische Teams in ihrem klinischen Alltag mit unseren Ergebnissen unterstützen können.

Du hast auch Einblicke außerhalb der Uni gesammelt, bei deinem Praktikum bei der Festo GmbH & Co. KG in Esslingen. Was war dort anders als im Uni- oder Forschungsalltag und was vielleicht ähnlich?

Antwort: Ich war dort im Industriepraktikum unter anderem im Testing-Bereich. Die Aufgaben waren abgegrenzter und produktbezogener, man hatte meistens eine konkrete Fragestellung und bestimmte Tools, mit denen man das möglichst gut umsetzen sollte. Im Uni-Forschungsalltag geht es oft mehr um Grundlagenforschung und offenere Fragestellungen.
Es gab aber auch Ähnliches, zum Beispiel Literaturarbeit oder eine strukturierte Arbeitsweise. Insgesamt war es eine sehr spannende Erfahrung, auch mal Einblicke in die Industrie zu bekommen.

Gerade in der Forschung läuft nicht jeder Tag nach Plan. Hast du schon einmal herausfordernde Phasen erlebt und was hat dich zum Weitermachen motiviert?

Reply: In der Forschung gibt es immer wieder herausfordernde Phasen – zum Beispiel, wenn Ergebnisse nicht so sind, wie man sie erwartet oder Simulationen nicht funktionieren. Da hilft auf jeden Fall der Austausch im Team. Wir unterstützen uns gegenseitig und das ist sehr hilfreich. Mich motiviert außerdem der Gedanke, dass unsere Arbeit Patientinnen und Patienten gesundheitlich weiterhelfen könnte.

Du kennst den Studienstart aus zwei Perspektiven: als Studierende und als Mentorin für Erstsemester. Wenn du auf deine ersten Semester zurückblickst – welche Entscheidungen oder Gewohnheiten haben dir am meisten geholfen?

Reply: Am meisten geholfen hat mir der Zusammenhalt unter den Kommilitonen und Kommilitoninnen. Das Studium ist am Anfang fordernd, aber man wusste, dass man nicht allein ist und sich gegenseitig unterstützen kann. Daraus sind auch Freundschaften entstanden, die für mich bis heute sehr wichtig sind. Außerdem sind Neugier und Interesse am Forschungsbereich entscheidend, in der Medizintechnik sollte man möglichst viel ausprobieren und mitnehmen. Rückblickend würde ich nicht viel ändern. Die Medizintechnik ist ein großes Feld, man könnte sich früher spezialisieren. Aber gerade die Vielfalt hat bei mir dafür gesorgt, dass ich die Freude an der Forschung nicht verloren habe.

Gibt es zum Abschluss noch einen Tipp für Studierende, die später auch im Bereich Forschung oder Medizintechnik arbeiten möchten?

Reply: Ich würde sagen: Geht in den Austausch mit anderen, stellt Fragen und geht aktiv auf Leute zu. Und bleibt einfach interessiert.

Anna, danke dir für das nette Interview. Ich wünsche dir einen guten Start in die Woche.

 

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